Смертельная битва
Несмотря на то что 60% глобальных поставок графических ускорителей принадлежит интегрированным решениям Intel, самая ожесточенная борьба ведется между AMD и NVIDIA.
В середине 1990-х рынок видеоадаптеров делило множество компаний, и почти каждая из них пыталась реализовать ускорение 3D-графики в своих продуктах. ATI, S3, Matrox, Rendition, NVIDIA выпускали платы, оснащенные рудиментарными функциями 3D-акселерации. Особняком стояла 3Dfx со своими специализированными 3D-ускорителями, работавшими в связке с обычными 2D-видеокартами.
Из этой толкучки победителями вышли два производителя: ATI, поглощенная в 2006 году компанией AMD, и NVIDIA. Они примерно поровну поделили рынок дискретных графических адаптеров, постоянно соревнуясь и конкурируя между собой. У каждой из них в арсенале есть уникальные разработки: к примеру, платы NVIDIA так пока и не научились работать с шестью мониторами одновременно, а продукты ATI лишены поддержки PhysX, технологии ускорения расчетов физики в игровых программах.
Противостояние
Рассмотрим нынешние предложения «красных» (ATI) и «зеленых» (NVIDIA) в разных ценовых сегментах. На каждую модель одного из конкурентов соперник предлагает свой вариант; там, где нет возможности превзойти «вражескую» модель по мощности и функциональности, в ход идет ценовая война.
Начнем с низшего ценового сегмента, о котором с развитием интегрированной графики понемногу начали забывать. Тем не менее смотреть Full HD-видео хотят все, а мощный центральный процессор или встроенная графика с видеодекодером есть не в каждом компьютере.
Именно для этой цели идеально подойдет недорогая дискретная видеокарта – NVIDIA GeForce G210 (16 шейдеров, 512 Мб памяти DDR2 с 64-битным интерфейсом, энергопотребление 30 Вт, порты DVI, DisplayPort и VGA) или AMD Radeon HD 5450 (80 потоковых процессоров, 512 Мб DDR2, 64 бита, 20 Вт, HDMI, DVI и VGA). Обе видеокарты способны обходится пассивным охлаждением, но решение «красных» все же экономичнее благодаря более новому техпроцессу и оснащается востребованным в наших краях выходом HDMI. К тому же на руку Radeon HD 5450 играет цена – 1000 против 1200 руб. за GeForce G210.
Со средним ценовым сегментом не все так просто, ведь даже его границы трудно установить точно. К нему, пожалуй, следует отнести видеокарты, способные выполнять максимально широкий спектр задач, не выходя за рамки разумной цены и допустимого уровня шума системы охлаждения. У AMD здесь задает тон Radeon HD 5670 (400 потоковых процессоров, 1 Гб памяти GDDR5 со 128-битным интерфейсом). Видеокарта выделяет всего 60 Вт тепла, с чем легко справляется тихоходный вентиля тор.
На это NVIDIA отвечает более современным решением, которое и техпроцессом (40 нм), и поддержкой стандартов (DirectX 11), и ценой (2 тыс. руб.) не уступает кон куренту, – GeForce GT 440 (96 шейдеров, 1 Гб памяти GDDR5, 128 бит, тепловой пакет 65 Вт). Обе видеокарты позволяют при средних настройках графики запускать современные игры и хиты прошлых лет в максимальном качестве; в одних приложениях вперед на самую малость выходит решение NVIDIA, в других – AMD. Но есть у GeForce GT 440 явное преимущество в лице технологии CUDA, которая позволяет получать пользу от видеокарты не только в играх. В данный момент продукт «зеленых» смотрится чуть выгоднее, но паритет может внезапно нарушиться, ведь «красные» тоже умеют вести жесткую ценовую войну.
За корону лидера верхнего сегмента рынка, как всегда, идет упорная борьба. За своего флагмана Radeon HD 6970 (1536 потоковых процессоров, 2 Гб памяти GDDR5 с 256-битным интерфейсом, энергопотребление 250 Вт) компания AMD просит 10 тыс. руб. NVIDIA сначала потерпела неудачу с чрезмерно горячей GeForce GTX 480, на которой энтузиасты неоднократно пытались пожарить яичницу, но, собрав волю в кулак и обновив модельных ряд, сумела обойти AMD с помощью GTX 580. 512 шейдеров, 1536 Гб видеопамяти GDDR5 с 384-битным интерфейсом и как результат – 20-процентный перевес над AMD при энергопотреблении 250 Вт и стоимости от 13 тыс. руб. Ни один игроман не останется равнодушным.
Над верхним сегментом массового рынка гордо высятся настоящие исполины – двухчиповые графические адаптеры. Совсем недавно оба «заклятых друга» представили новые видеокарты с двумя графическими процессорами по цене 22 тыс. руб.: AMD Radeon HD 6990 (4 Гб памяти) и NVIDIA GeForce GTX 590 (3 Гб памяти). «Зеленые» были вынуждены существенно снизить частоту графических ядер по сравнению с одночиповой версией, чтобы уложится в дозволенные рамки нагрева.
Такой шаг отрицательно сказался на производительности GeForce GTX 590, поэтому перевес безусловно на стороне Radeon HD 6990. Как ни странно, обе видеокарты охлаждаются лишь одним вентилятором.
Если у вас имеется мощная одночиповая видеокарта, не стоит ее выбрасывать и бежать в магазин за двухчиповым флагманом. AMD позволяет объединять видеокарты одной серии в связки CrossFireX, аналогичная разработка NVIDIA носит название SLI. Конечно же, на материнской плате должно быть несколько разъемов PCI Express x16. Тем же, у кого на системной плате установлен еще и чип Lucid Hydra, повезло больше других, он позволяет делать, казалось бы, невозможное – связывать графические адаптеры AMD и NVIDIA.
ПРОИЗВОДИТЕЛИ ВТОРОГО ЭШЕЛОНА
Тягаться на массовом рынке с Intel, AMD и NVIDIA производителям второго эшелона – VIA и Matrox – нелегко. Поэтому они выбирают другую стратегию развития, выпуская узкоспециальные решения, и практически не имеют конкурентов. VIA начала свой бизнес на рынке видеокарт в 2001 году с покупки компании S3 Graphics. Системная логика VIA для процессоров Intel и AMD пользовалась спросом из-за невысокой стоимости; частью тех платформ стали интегрированные графические ускорители S3 Savage. Постепенно тайваньская компания сосредоточивалась на собственных процессорах NANO и Eden, которые до выхода платформы Intel Atom единолично правили бал на рынке встраиваемых систем. Дополнили энергоэффективную платформу VIA дискретные видеокарты Chrome 9, малопригодные для игр, но способные декодировать HD-видео.
Канадская компания Matrox тоже отказалась от производства игровых видеокарт, но не перестает радовать поклонников своей продукции по-настоящему уникальными решениями. Ныне Matrox известна как производитель многомониторных решений для бизнеса. Ее новейшая разработка, низкопрофильная видеокарта Matrox M9188, позволяет одновременно подключать восемь мониторов с разрешением экрана до 2560x1600 пикселов.
Будущее видеокарт
Многие аналитики предрекают закат эры персональных компьютеров как игровой платформы под натиском смартфонов, планшетов и облачных сервисов вроде быстро набирающего популярность OnLive. Напрашивается вывод, что видеокарты пострадают от этого в первую очередь, однако события последних лет неоспоримо доказали, что в графических адаптерах заложен гигантский потенциал, выходящий далеко за рамки их привычного применения. К примеру, видеокарты вполне способны выполнять расчеты, причем не только «для дома, для семьи», но и в серьезных промышленных и научных целях. Компания Intel даже воскресила свой давний проект Larrabee и теперь готовит к выходу 50-ядерный ускоритель вычислений Knights Corner. Так что игровые видеокарты никуда не денутся, а лишь сменят вектор развития с настольных компьютеров на мобильные устройства, интегрируясь в SoC-чипы (система на кристалле). Но всегда найдутся истинные компьютерные энтузиасты и заядлые игроманы, готовые отдать последнюю рубаху ради новенькой флагманской видеокарты с любимым именем Radeon или GeForce.
______________
Рекламные баннеры:
